意大利半岛位于南欧地中海畔，除少数高海拔山区，几乎各地适合种植葡萄，葡萄园遍及各个省份，每年约产50亿升葡萄酒，出产近全球五分之一的葡萄酒。
　　意大利半岛大多属于干燥炎热的地中海式气候，南北长达1200千米，自然气候多样。意大利北部的气候接近温带大陆性气候，南部则更为炎热干燥。纵横南北的亚平宁山脉（Apennines）让意大利半岛形成了许多不同的小气候区。三面环海的地理位置，也让半岛上的炎热气候得到调节。横亘意大利北边的阿尔卑斯山区为意大利带来了较为凉爽的气候。
　　意大利的分级系统从1963年开始成立，共分为四个等级。最低等级为Vino da Tavola（日常餐酒），一般为简单清淡、没有太多个性的葡萄酒，生产规定最不严格。在标签上只标示酒的颜色和商标，不允许有诸如品种、年份和产地等标示。意大利曾有一些高品质的葡萄酒因不符合法定产区的要求，只能以日常餐酒出售，因此新规定实施后大多改为了IGT等级葡萄酒。IGT（地区餐酒）是Indicazione Geografica Tipica的缩写，约等于法国的Vine de Pays 等级。来自一个大范围产区，以产区为名，有时也会标上葡萄品种等细节。目前，意大利有100多个IGT产区，越来越重要，许多非传传统风味的顶级葡萄酒也都属于IGT等级。
　　DOC（法定产区）为Denominazione di Origine Controllata 的缩写，约等于法国的AOC等级。目前，意大利约有330多个DOC法定产区，四分之一的意大利葡萄酒均属于这个等级。不同于VDT和IGT等级，DOC等级的产区都有一个依据自然条件划定的产区范围，生产特殊限定的葡萄品种。
　　DOCG（保证法定产区）是Denominazione di Origine Controllata e Garantia 的缩写。理论上，这是意大利等级最高的产区，生产的条件和规定最严格，除了DOC规定的科学检验外，没一个年份的DOCG葡萄酒必须通过委员会的品尝认可才能上市。根据规定，要想成为DOCG等级的产区，必须成为DOC五年以上才可能升级。目前，意大利约有30多个产区。这一等级的每一瓶葡萄酒的瓶口，都必须贴上产区公会的编号封签，以防假冒。
　　在意大利的法定产区之间常会出现加上Classico的产区，如一般的Chianti和Chianti Classico分属两个不同的法定产区，加了Classico的通常是传统产区，有比较好的生产条件。另外，许多意大利的法定产区还生产属于Riserva等级的葡萄酒，该等级葡萄酒通常经过较长时间的橡木桶培养与窖藏才能上市。Superiore这个词在某些意大利产区代表较高的酒精浓度，甚至较高的等级，现在只在意大利北部较常被使用。

——摘自《葡萄酒全书》（林裕森著）