橡木的纹理相对紧密，可以缓慢地萃取木香，最大限度地减少葡萄酒因蒸发而产生的流失。而且橡木中含有大量单宁，会和酒液中的其他化学物质发生反应，让酒液更紧致饱满，进一步丰富葡萄酒的口感和香气。

　　目前，橡木桶的主流选择有两种：美国橡木桶和法国橡木桶。

　　美国橡木桶主要使用的是生长在弗吉尼亚州、密苏里州、肯塔基州、俄勒冈州和俄亥俄州的白橡木制成。美国橡木拥有非常迷人的甜味和香草香气，为葡萄酒带来润滑的奶油口感。

　　法国橡木桶的原料主要来自利穆赞、阿利埃、孚日、特朗凯和内韦尔等地区的森林，这些地区的橡木更加优质，虽然橡木的香气不那么浓郁，但更适合红葡萄酒的陈年，可以带来香草、巧克力等香甜的风味，使用其陈酿的葡萄酒各种香气和口感更加平衡。 

　　因为美国橡木的木糖含量更高，纵向纤维充满木糖和木质素，可以直接锯切原木表面，不用担心葡萄酒液的渗漏问题，所以板材的出材率较高，大约为50%。而法国橡木则需要沿着木材的天然垂直树液通道（髓质射线）进行劈切，以防止葡萄酒液渗漏，生产同样一个桶的耗材量更大，木材利用率仅有25%。

　　虽然法国橡木桶的价格普遍昂贵，但法国橡木桶对葡萄酒的影响更加细腻微妙，所以其仍然是目前最受各大酒庄欢迎的橡木桶。以澳大利亚歌浓酒庄为例，旗下全线产品都使用法国橡木桶进行陈酿，在丰富果味的基础上，增添更多烘烤、烟熏的醇香和香料香，诞生的酒液口感更丰富，也更和谐优雅。

　　美国橡木桶最早采用人工烘干的方式，加上其选材拥有非常丰富的 “橡木”风味和气味，会给葡萄酒带来更重的香草和椰子的风味，而且一些美国橡木桶的单宁含量会比法桶要高，这就导致了其陈酿的葡萄酒不如法桶陈酿的细腻，常表现为更有棱角。

　　法国橡木桶则多采用传统的自然烘干的方法，长时间暴露在空气和雨水中，会冲刷掉木材中的苦味单宁酸，劣质单宁的含量会降低，所以用法国橡木桶陈酿的葡萄酒，其单宁更细腻，陈酿的葡萄酒口感也会更柔和。

　　在新世界产区的澳大利亚，其国宝品种设拉子风格大胆成熟、易于入口，所以大多数澳大利亚葡萄酒喜欢将多个产区的设拉子酒液混合后在美国橡木桶里进行陈年，以获得更多感官上的直接冲击。歌浓酒庄在单一品种酿造的基础上根据地块和风格划分进行小批次精细化酿造，将其柔和优雅的酒体，紧密的结构感，浓郁复杂的口感发挥得淋漓尽致。

　　并且歌浓酒庄酿酒师钟爱法国橡木桶进行陈酿，让旗下产品的香气更为复杂，酒体更强劲有力，也更具有陈年潜力。不仅能感受到成熟的设拉子果实所带来的甜美，也能感受到香料的辛香，同时也能随着不断醒酒感受到长时间陈年后层层叠叠不断涌现的香气和口感变化。

　　正是因为优秀的品质，澳大利亚的专业葡萄酒杂志《Winepilot》为2018年份的歌浓8K设拉子打了97分的高分。其获奖酒评说道：“歌浓8K设拉子，酒体呈深紫石榴红颜色。为可陈年葡萄酒’复杂性’一词赋予了完整的含义。如此令人回味的、强劲有力的葡萄酒。融合了丁香、百香果、甘草等芳香，带有淡淡的泥土味、烤焦味和丰富的黑莓和黑莓果香气。口感具有不可否认的强度，由于它们在平衡结构和优雅方面做得很好，在口中很容易流动。多肉的李子、黑色水果、八角、烟草、巧克力和烤橡木的感觉在口中层层叠加。精湛的工艺，毫不费力地在深度和精细度之间行走。令人高兴。”

　　好的橡木桶是葡萄酒陈酿过程中不可缺少的一环，对葡萄酒品质有着至关重要的影响。但对于橡木桶的选择则是各有所长，看酿酒师想酿造怎样的风格——喜欢浓郁奔放的香气，就选择美国橡木桶；喜欢优雅精致的风格，就选择法国橡木桶。