国际葡萄酒挑战赛(IWC)创办人,英国著名酒评家罗伯特·约瑟夫(Robert Joseph)思考了葡萄酒在全球性事件影响背景下的形势,并提供了一些思路。
1、物流
近年来,疫情和俄乌冲突极大地扰乱了全球物流,将产品运输成本提高到了很少有人想象的水平。
当疫情结束,我们学会了与欧洲的战争共存时,物流价格已经下跌,但很快新的冲突已经改变了这一点,我们仍然比过去付出了更多。
现在出现了新的威胁。
由于气候变化和厄尔尼诺现象,巴拿马运河的水位比正常水平低了近两米,10月份是自20世纪50年代以来的最低水平。
这意味着它在12月每天只能处理24艘船,而11月为38艘船;2月份,这一数字可能会降至18。
当它正常运行时,大约3%的世界贸易通过这条水道。
削减这一数字,哪怕是三分之一,都会产生影响,通过在河流中筑坝和在山上开凿15公里的隧道,将更多的水引入运河,将需要六年时间。
在中东,巴以冲突愈演愈烈,胡塞武装正在袭击红海的船只,以支持巴勒斯坦人。
美国和英国的反应是轰炸胡塞基地,所有的目光都集中在伊朗,伊朗被认为是胡塞武装武器和资金的来源。
与此同时,航运公司正在采取更长的路线避开运河,分析人士正在计算由此产生的直接和间接成本。
很少有人会排除另一场重大中东冲突的最坏情况。(事实上,情况变得更糟糕——胡塞武装的远程导弹已经可以覆盖好望角和印度洋,避开红海,绕行好望角也变得危机重重。)
无论如何,运输葡萄酒或葡萄酒生产商使用的各种材料,成本变得越来越高。
2、经济
物价上涨的速度比过去慢了,所以如果中东局势不再恶化,那么利率应该下降。
人们希望,严重衰退可能会避免,尽管增长将持平或有限。
但值得考虑的是,摩根大通首席全球市场策略师兼全球研究联席主管Marko Kolanovic于12月13日发表的观点。
“随着2024年的临近,我们预计通胀数据和经济需求都将软化,因为增长和风险市场的顺风正在消退。
以历史上相对较少的衰退为参考点,收益率曲线反转信号表明,在反转开始后的14至24个月内,衰退风险最高。”
“这段时间将涵盖2024年的大部分时间,对市场参与者来说,这将是又一个充满挑战的一年……
我们认为,我们预测的2024年通胀和经济活动的下降,将在某个时候让投资者感到担忧,甚至恐慌。”
读者可以自己决定如何认真对待Kolanovic的观点,但他们应该注意他的另一个发现:“家庭流动性趋势表明,对于80%的消费者来说,疫情时代的过度储蓄已经消失,到2024年年中,可能只有收入最高的1%的消费者会比疫情前过得更好。”
许多葡萄酒买家将感受到经济压力。
3、政治
今年有50个国家大选,约有40亿人参加投票。
阿根廷和荷兰已经对这可能意味着什么进行了预演,右翼民粹主义者最近从国民情绪的变化中受益。
在欧洲选举中,很可能会有大批新议员涌入,他们对欧盟的看法与前任截然不同,当然,特朗普重返白宫是一个非常现实的前景。
那些喜欢关注葡萄藤、橡木桶和瓶子而不是政治的人应该记住,政府的更迭,尤其是与民粹主义相结合时,会产生非常迅猛而强烈的结果。
许多欧洲人几乎没有注意到特朗普,或者嘲笑他,直到他对美国进口的他们的葡萄酒征收25%的关税。
即使在11月美国大选投票前,他也有能力通过在演讲或采访中发表评论来推动市场政策。
4、澳大利亚和中国
如果一切顺利,在接下来很快的时间,中国将取消对澳大利亚葡萄酒的惩罚性关税。
这会为双方提供一个重要的重启机会吗?
2024年,澳大利亚的酿酒商会怎样来重建,一个从峰值略高于8亿美元,暴跌至不到600万美元的出口市场呢?
中国在全球葡萄酒消费中的份额会从2021年的2.3%回升到2016年的6.2%吗?
正如 Kim Anderson 在2023年的一篇论文中指出的那样,中国的人均葡萄酒消费量“自2017年达到峰值以来每年都在下降,现在还不到峰值的三分之一。”
在可预见的未来,所有这些问题的答案几乎肯定是“否定的”,但有理由希望澳大利亚人能够至少重新点燃中国对葡萄酒的一些兴趣。
其他国家的生产商将饶有兴趣地关注,一方面是因为他们希望看到中国葡萄酒进口的复苏,另一方面是他们很高兴,不必与低至每升0.20美元的澳大利亚散装红酒进行价格竞争。
5、消费
马克龙总统为50万法国葡萄酒从业者欢呼,他说一顿没有葡萄酒的饭是“可悲的”。
法国官方最近对法国葡萄酒消费的最新研究表明,他并不能很好地代表他的同胞。
Ipsos Observer(益普索,一家独立的市场调查公司)的五年一次的报告显示,2022年,只有11%的人认为自己是“经常喝酒的人”,低于2015年的16%,1990年的30%和1980年的一半。
在过去的四十年里,法国成年人表示从不喝酒的比例几乎翻了一番,达到三分之一以上。
法国的这些数字值得其他消费持平或下降的国家的人考虑,他们往往将其归咎于当地的分销模式或税收,或提供的葡萄酒种类。
在不同的市场中,这些都不是固定不变的,法国消费者拒绝的葡萄酒与大西洋彼岸未能吸引兴趣的葡萄酒不同。
关键的一点是,葡萄酒曾经是日常饮食的一部分,现在它是一种可自由支配的购买,必须与越来越多的其他饮料和产品竞争。
这是许多葡萄酒专业人士难以接受的。
他们应该注意到2021年美国的研究表明,除了45-54岁和65岁以上的人,每个年龄段的人都更有可能带啤酒参加派对,而不是葡萄酒。
一家美国旅游公司认为应该那些想去罗马的人:“葡萄酒是与晚餐搭配的首选饮料。鸡尾酒通常不会与食物一起饮用,尽管一些时尚的餐厅已经开始在菜单上将鸡尾酒与菜肴搭配。”
6、风味
Nielsen的数据显示,去年美国最畅销的新SKU是Stella Rosa的菠萝和辣椒Pineapple&Chili,该品牌开发了已经包括黑莓(Blackberry)、混合橙(Orange Fusion)、红宝石玫瑰葡萄柚(Ruby Rosé Grapefruit)、西瓜(Watermelon)和法国香草(French Vanilla)在内的系列产品。
品牌所有者Riboli Family Wines的首席执行官兼总裁Steve Riboli看到“一群年轻人点了辛辣的玛格丽塔酒”后,推出了一套辛辣的口味。
正如他在《福布斯》上的一篇文章中告诉Liz Thach的那样,“我喜欢它……我突然意识到有很多人在吃辛辣的食物、辛辣的薯片等。我想,为什么不创造一款辛辣的葡萄酒呢?”
Riboli的放飞自我与波旁桶陈酿葡萄酒的成功背后没有什么不同,波旁桶陈酿葡萄酒是葡萄酒纯粹主义者的诅咒。
这些不是为那些喜欢葡萄酒的人准备的;它们是为那些喜欢波旁威士忌的人准备的——在美国,波旁威士忌有很多。
今年将有更多这类饮料的发展:以葡萄酒为基础的饮料,但包括一系列与葡萄几乎无关的成分。
7、酒精
这列不饮酒的火车不会减速,恰恰相反,2024年将有越来越多的款式推出,包括LVMH的超高端产品。
啤酒和烈酒巨头已经插上了他们的旗帜,Guinness和Gordon金酒都推出了酒精度为0的产品。
葡萄酒也将紧随其后,其质量也会有一些飞跃,但它将面临来自起泡茶和由醋等原料制成的巧妙无酒精鸡尾酒的日益激烈的竞争。
8、酒的信息
今年,在欧洲销售的葡萄酒,必须在背面标签上或通过二维码获取成分和营养信息。
大多数消费者几乎肯定会很少或根本不注意这一变化,这不适用于欧盟以外的地方。
但是,就像欧洲为保护网络隐私而出台的立法一样,其他地方的生产商很可能会开始在国内市场使用这些相同的二维码。
也许更重要的是,意见领袖会去寻找酿酒厂可能更愿意被忽视的信息。
尤其是含糖量,可能会成为一个更大的问题,生活方式作家透露,许多以前可能被视为“干白葡萄酒”,实际上富含碳水化合物和卡路里。
9、人工智能
专业人士一直痴迷于人工智能,是否可以取代葡萄酒评论家或侍酒师这一基本上空洞的问题,但人工智能将稳步成为酿酒厂真正有用的工具,其中大部分可能会被忽视。
投资于自动驾驶拖拉机、无人机或葡萄园卫星分析的生产商可能不知道算法在其中的作用。
但他们会意识到,他们正在制作的新闻热点和时事通讯,以及他们在网站和社交媒体上发布的图像和视频,不再是人类的作品。
即使是那些对这种营销不感兴趣的人,也会了解到它在SEO的未来变得多么重要。
在企业必须专注于搜索引擎会发现的关键词和短语的地方,这些机器人现在正在寻找“内容”和制造大量内容,最好方法之一是使用自己的机器人。
10、葡萄栽培
法国超过五分之一的葡萄园现在被认证为有机葡萄园,这一比例在欧洲最高,37357家生产商加入了该国的HVE(Haute Valeur Environmentale)——可持续发展计划。
但2024年,这一趋势可能会放缓甚至逆转。
去年的种植条件非常具有挑战性,尤其是对有机生产商来说,正如拥有6.6公顷土地的生产商Frédéric Bernard告诉Vitisphere的那样,“2021年,我们想改用100%有机葡萄,但最终退了一步。
这很幸运,因为我们在有机葡萄藤上损失了大量作物。当有机处理可行时,我们会这样做,但像这样的年份,传统处理拯救了我们。所以,我们做了六次处理,三次有机处理和三次传统处理,都很好”。
一年前,在棘手的2023年葡萄酒季之前,许多种植者讲述了他们在为有机葡萄酒寻找买家方面遇到的困难。
其中包括Frederic Saccoman,他是朗格多克 Héraclès合作社的负责人,该合作社是“法国最大的有机庄园”,拥有1250公顷的认证葡萄园。
Saccoman销售大部分散装葡萄酒,他报告说,“有机葡萄酒的价格正危险地接近传统的葡萄酒。作为有机领导者,我们必须保持坚定,如果我们接受降价,其他人将被迫效仿。如果最坏的情况发生,我们将会有机葡萄酒作为传统葡萄酒出售。”
如果有机葡萄酒的生产和销售变得更加困难,要求修改规则的呼声肯定会越来越高。
与此同时,Vitisphere还报告称,法国向可持续葡萄酒生产的步伐急剧放缓。
2022年前六个月,HVE注册数量增长了23%。
一年后,同期的数字仅为3%,生产商抱怨障碍太大,包括涵盖生物多样性和化肥使用的新规定,公众认可度太低。
今年会重振绿色化趋势,还是会失去势头?
11、健康
世界卫生组织宣布所有葡萄酒消费都不健康已经一年了,2023年底,我们开始看到该行业开始反击。
阿根廷最著名的酿酒师、具有行医资格的Laura Catena的演讲,以及Felicity Carter报道的生活方式、饮食、葡萄酒和健康大会的会议。
与烟草不同,酒精不是一个明显的恶棍,它在增加癌症风险方面的作用需要与它可能减少心脏病的方法相对比。
然而,正如Catena和Carter所指出的,医学界在谈论酒精的危险时,对使用的数据非常挑剔。
消除这种零酒精的信息并不容易,哪怕只是因为在资助一场严肃的宣传运动方面存在挑战。
如果资金来自酒精行业,它将像大型烟草公司的努力一样受到污染,但还有什么替代方案呢?
另一个问题是消息的性质,它应该包括关于适度消费如何“对你有好处”的积极消息。
这是一个与医疗专业人员会面的危险战场——还是应该关注其文化和社会作用?
葡萄酒应该自己对抗,还是作为更广泛的酒类行业运动的一部分?
回答这些问题的方式对这个行业的未来至关重要。