近日,波尔多商业法院下令两家波尔多酒商Excel(Cordier 的子公司)和Gineset分别向一名已退休的梅多克的葡萄种植者支付202072欧元和152704欧元,因为他们以“极不公平的低价”迫使这位种植者亏本出售自己的散装葡萄酒。
这是法国的法院首次判定农产品买家向农民实施了不合理的过低价格。此案被认为是一次“前所未有的裁决”。
事情是这样的。
2021年至2022年间,波尔多葡萄种植者雷米·拉孔贝(Rémi Lacombe)以每桶1150欧元至1200欧元的价格向Ginestet和Excel两家酒商出售了近8500百升的散装葡萄酒,具体取决于年份。拉孔贝说,这远远低于他生产葡萄酒的成本,他估计其酒庄 Chateau Bessan-Ségur (梅多克的一家中级庄)每桶葡萄酒的成本在1500欧元到2000欧元之间。
根据法院的计算,拉孔贝每桶葡萄酒的成本价格确实为1550欧元。两家酒商公司为收到的葡萄酒支付了低于成本价约25%的费用。
按说,买家和卖家在签订合同之前应该会磋商价格,但是拉孔贝表示,这两家大酒商根本不容许他就合同价格提出异议,否则交易免谈,迫使他不得不接受他们提供的低价。
2023年,不满的拉孔贝向法庭提起诉讼,控告这两家酒商违法压价,以过低的价格购买葡萄酒,2018年法国通过的EGalim 法律禁止向农民提供低于成本价加8%的收购价。于是拉孔贝分别向两家被告索赔715000至512000欧元,以“修复造成的损害”。
这里需要说一下Egalim法,该法案于2018年底通过,旨在保护法国农民和其他农业参与者的报酬,使农民能够靠工作谋生,Egalim法的全称为“农业和食品领域商业关系平衡及健康、可持续和普惠食品法”。
尽管被告的辩护律师称此次交易是通过经纪公司 Lillet 作为中介进行,强调这是一笔正常的经纪交易,以葡萄酒质量的市场价为基础,他们并没有对卖方施加压力。
但拉孔贝表示他接到了蛮横不讲理的口头报价,对方丝毫没有给他磋商的余地。他去年告诉法国杂志《观点》:“他们(酒商)的现在做法通常是给你打电话,提供1200欧元一吨的价格。”
“他们并不给你讨论的余地,直接问你接受还是不接受,如果你试图争辩,他们就会挂断电话。当你要赚别人的钱的时候,价格就是这样残酷:酒商会拿走一定比例的钱,经纪人会拿走他们的比例;超市也会如此,但葡萄酒种植者却挣不到一分钱。”
“没有人愿意亏本出售,”法国葡萄酒新闻网站Vitisphere.com在今年1月份的听证会开始时援引拉孔贝的律师路易斯·拉坎普的话说。“酒商正在利用这场危机,在无助的葡萄酒种植者面前压低价格。”
这起由拉孔贝发起的诉讼案件几乎被法国各大报纸报道,引发了全民关注。
拉孔贝还告诉法国广播公司BFM:“我们不想再成为那些酒商的奴隶,他们根本不关心我们的死活,也不我们的葡萄酒和酒庄。”“这是一场灾难,我们不可能在低于成本价的情况下工作,这是绝对不可能的。国家立法机构制定了一项法律来保护我们——我想成为执行这项法律的人。”
他说:“我所做的,是为了所有那些因为害怕被大企业列入黑名单而不敢反抗的葡萄种植者和农业经营者。”“你不会相信我从很多坚果、鸡肉或牛的生产商那里收到了大量的支持信件,他们写信告诉我,他们希望我能胜诉。”
本案是少见的葡萄酒生产者卷入EGalim诉讼案例,将波尔多葡萄酒行业的商业模式产生重大影响,同时也是对法国 EGalim 法的重要测试。葡萄酒种植者和贸易商之间的这场法律斗争,不仅影响着单个企业的命运,也可能成为改变整个行业运作方式的关键案例。
2023年1月起,法国实施的是最新的EGalim 3,这项法律旨在加强食品供应链中农民和其他参与者的报酬保护,确保合同条款的公平性。简单的说,就是通过规范报价和谈判以及合同执行流程,杜绝供应链或中间商通过渠道垄断打压挤占农民权益,出现“谷贱伤农”的局面。比如EGalim法就明文规定禁止采购商向农民提供低于 8% 利润率的报价。
鉴于这起前所未有的法律案件,法国总理加布里埃尔·阿塔尔宣布,他打算在今年夏天之前提出一项新的法律,以“加强EGalim法的制度”,使价格对农民和种植者更公平。