在如今逐渐多元化的中国葡萄酒消费市场,白葡萄酒似乎正在摆脱往日境地,以其果香丰盈、口感清爽等特点迎来快速增长。这种趋势在青岛华东葡萄酿酒有限公司(以下简称华东公司)技术中心副总工程师孟佳敏眼中并不稀奇,“酿造国际风格的葡萄酒,让中国干白走向世界,这不仅是华东近40年的品牌愿景,也是我个人追逐的梦想”。
孟佳敏
啤酒还是葡萄酒?
在步入大学之前,孟佳敏对于葡萄酒的印象尚停留在儿时的家宴中,甜甜的口感、说不上难喝但也绝非是愉悦的享受,更别提给他留下多么深刻的印象。直到他考入青岛科技大学生物工程(发酵)专业学习,专业课上才算初识了葡萄酒。正所谓“纸上得来终觉浅,绝知此事要躬行”,课本上的知识终归是皮毛,真正让孟佳敏对葡萄酒产生浓厚兴趣还是几次印象深刻的实习经历。
大学期间,孟佳敏先后在啤酒、葡萄酒企业实习过,尤其是在华东公司和君顶酒庄的实习经历给孟佳敏留下了极为深刻的印象,也对被业内誉为“酿酒师摇篮”的华东葡萄酒心生向往。不过在中国啤酒之都青岛,啤酒的影响力远远超过了葡萄酒,无论是学校的教学资源还是相关专业毕业生的就业选择往往多会倾向于啤酒。孟佳敏毕业前后一直在参与学校与青啤科研中心合作啤酒高浓酿造技术项目,以至于毕业后先酿了半年多的精酿啤酒。
位于崂山脚下的华东·百利酒庄
念念不忘必有回响。2009年3月,孟佳敏从啤酒项目离职后恰好在青岛市延吉路人才市场看到了华东公司正在招聘工艺员,曾经在华东公司的美好经历涌上心头,便投递了简历,并经过了前后三轮面试顺利入职了这个曾经实习过的葡萄酒企业。如果说孟佳敏之前对葡萄酒感兴趣是因为前辈酿酒师的指引,那么对白葡萄酒的着迷则是他亲历后的体会,“入职第一个月正逢干白葡萄酒过滤,干白葡萄酒在过滤机中流淌而过,一股清新愉悦的果香扑面而来,随后香气弥漫了整个车间”,那一刻孟佳敏感觉自己迷上了白葡萄酒。
中国葡萄酒市场在上世纪末“干红热”的洗礼后可以说是发生了天翻地覆的变化,曾经白葡萄酒占主导的市场成为了红葡萄酒的天下,随之而来的是白葡萄种植面积的减少,白葡萄酒产量降低。尽管如此,仍有一些企业不愿随波逐流,坚持将白葡萄酒作为品牌的核心产品,位于青岛崂山的华东葡萄酒便是其中最有名的代表企业。这座创建于1985年的葡萄酒企业是中国第一家按国际酒典标准生产单品种、产地、年份高级葡萄酒的酒庄。在那个广大消费者不知道葡萄酒为何物的年代里,华东干白曾一度是葡萄酒行业的领军品牌,也是唯一以品类做强品牌的葡萄酒企业。在很多人关于中国葡萄酒记忆中,提起华东就自然联想到干白,而提起干白,也会第一时间想到华东。
孟佳敏在观察葡萄酒的陈酿状态
正是华东葡萄酒丰厚的历史积淀和辉煌过往,深深感染了孟佳敏。而地处沿海的青岛,当地有着悠久的海鲜配干白的饮食传统,也都得益于这些年来华东葡萄酒的培育,以及近年来东南沿海地区销量的不断突破。再加之华东葡萄酒所在的青岛崂山九龙坡独特的微气候条件,适宜白葡萄品种的生长,以及华东因地制宜的“单干双臂”种植模式。历史、市场、产区,都是孟佳敏坚定选择葡萄酒为终身事业的重要原因。
传承青岛葡萄酒文化
华东·百利庄园与崂山秀美静谧的自然风光
青岛这座城市有关酒的故事很多,葡萄酒留下的历史涟漪最早要追溯到1912年。德国人克劳克建立青岛第一座葡萄酒厂,将德国传统的干白酿造工艺带到了中国。百年历史沉浮,历经美口、青岛等更名兴替,最终由华东葡萄酒接过了传承衣钵,将现代酿酒技艺与传统工艺完美融合,在青岛崂山九龙坡的梯田之上实现人与自然的和谐统一。
品质的保障是技术,在酿酒技术革新方面华东始终走在行业前列。2014年,华东进口引入悬浮澄清设备用于白葡萄汁的澄清,较传统需要24-48小时的低温澄清,悬浮设备仅需6小时,大大提高生产效率,且能耗降低50%以上。“此外,还有自动控温系统、气体传感系统、数据控制系统,实现了葡萄酒生产的管控一体化和数字化,独特香型酵母的应用让华东白葡萄酒展现出别样风味”,新技术、新工艺的不断应用孟佳敏这些一线酿酒师感触是最真切的,不仅促进了企业的发展,更开拓了技术人员的眼界。
华东干白承载着许多人的味蕾记忆
华东不仅拥有技艺超群的酿酒师团队和先进的工艺设备、严格的管理体系,而且一直非常注重与国际葡萄酒业界的深度交流沟通。从1985年第一个酿酒期开始,华东葡萄酒公司先后高薪邀请法国、澳大利亚、美国、新西兰等国家的世界著名葡萄酒厂的顶级酿酒大师和园艺专家担任公司的顾问,同时每年派中方的园艺师、酿酒师出国学习国外先进的种植、酿酒和管理技术,中西合璧,博采众长,使得华东葡萄酒的品质在国内同行业始终保持领先水平。
与孟佳敏亦师亦友的华东外籍酿酒师哈德森先生
令孟佳敏印象深刻的国际葡萄酒酿酒大师哈德森先生(Neville Hudson),哈德森在澳大利亚、法国、葡萄牙等国家的多个著名葡萄酒厂拥有超40年的酿酒实践经验。由他主持酿造的葡萄酒曾获得多个国际奖项,他还是数个国际品酒大赛的评委,并曾组织过梅多瓦葡萄酒评酒大赛。2009年至2015年哈德森多次受邀来到华东,全面指导葡萄的采摘、压榨及葡萄酒的生产技术工艺和酿造等方面的工作。“尽管哈德森先生年过花甲,但他极具敬业精神,在工作中更是一丝不苟”,那几年孟佳敏堪称新手酿酒师一枚,得益于老先生的无私分享和慷慨指导,让他在酿酒专业上快速精进,受益匪浅。
孟佳敏清楚记得,哈德森先生每天很早来到车间,爬到罐顶检查每个罐的情况,仔细品尝监控每罐酒的发酵过程,跪下伏着身子用小手电筒检查阀门等细节卫生,把每个工艺细节做到极致、精准。同时,在孟佳敏和同事眼中,哈德森也是一名风趣幽默的外国老头儿,他与人和善、爱开玩笑,深得大家的尊敬和喜爱。当他得知孟佳敏十月结婚,他专门从澳大利亚带来礼物并参加了婚礼。哈德森先生身上这些优秀品格也深深感染着孟佳敏与同事们,一如过往国际酿酒师身上的诸多优点,被华东酿酒师团队所接纳、学习、传承。
在华东·百利庄园的酒窖内,藏有许多年代久远的产品,诉说着青岛葡萄酒的风采
30多年来,也正是在众多国际葡萄酒大师的鼎力助阵以及华东葡萄酒酿酒师团队的共同努力下,使得华东葡萄酒品质出众,荣耀世界。早在1987年,华东建厂后第一批“华东莎当妮”便在法国波尔多国际葡萄酒博览会上获最高奖,华东也因此成为中国第一个在法国波尔多国际葡萄酒博览会获奖的企业。从那以后,华东葡萄酒囊获了包括英国Decanter世界葡萄酒大赛、世界葡萄酒精英大赛、法国布莱堡国际葡萄酒挑战大赛、比利时布鲁塞尔大赛、英国伦敦国际评酒会等等诸多国际赛事重量级奖项,成为中国葡萄酒被载入《世界葡萄酒百科全书》(2010年出版)的企业之一。2016年,在青岛饮料集团的战略引领与强力支持下,华东葡萄酒重新梳理发展思路,确定了“干白典范”的品牌定位。“华东莎当妮干白新酒”在中国优质葡萄酒挑战赛上实现了新酒优胜奖五连冠,成功入选中国酒业协会“青酌奖”酒类新品。除了传统优势干白葡萄酒的一骑绝尘,华东葡萄酒还实现了葡萄酒、烈酒两架马车齐头并进之势,旗下更涌现出黑比诺、马瑟兰、威士忌、白兰地、臻庭配制酒一众新品。
华东不但能酿高端干白,也能酿出高端干红
对于这些荣誉,孟佳敏作为华东一名普通的技术人员深感骄傲,“华东葡萄酒每一份荣誉的获得都是团队协作的结果。荣誉属于每一位华东葡萄酒人”。2021年,“华东·百利酒庄典藏赤霞珠干红2018”荣获比利时布鲁塞尔大奖赛大金奖,中国赛区葡萄酒款最高分,这款酒当年被布鲁塞尔大赛组委评为中国最佳葡萄酒,“这个奖项的取得给予我们酿酒团队极大的鼓舞,华东不但能酿高端干白,也能酿出高端干红”。
崂山脚下酿一杯“中国白”
在工作中,孟佳敏是一位敏而好学、热情向上的青年酿酒师,进入华东葡萄酒后一直扎根于生产技术一线,从最初的工艺员一步步成长为企业的核心技术骨干,2020年被评为国家级葡萄酒评酒委员、一级品酒师,2021年晋升高级工程师职称,2022年他被任命为华东葡萄酒公司技术中心副总工程师,是总工程师刘春生的得力助手。此外,身为党员的他还在公司党支部还先后担任青年委员、宣传委员等职,是团队中正能量的源泉,是一次次企业技术攻关的突击手。
2022年,华东庄园干白节走进台州
十四年在华东的工作经历,也让他热爱着脚下崂山的土地。他深知作为酿酒师必须要了解葡萄种植、了解产区特点才能酿造出伟大的葡萄酒,他工作闲暇一有时间就往葡萄园跑,平时与园艺师交流的也较多,不懂就问、不会就学是他工作中的真实写照。
华东·百利酒庄葡萄园坐落在风景秀丽的崂山九龙坡坡麓梯田上,朝南面海。光照充足,无霜期长,由于特殊的地形这里成熟期降雨减少,山间雾气环绕,使得这里的白葡萄能缓慢成熟并保留着协调而清新的酸度。典型的弱酸性沙壤土,也有利于葡萄根系的呼吸和深扎,土层深处的花岗岩地质又为白葡萄酒提供了复杂的风味口感。
尽管如此,东部过于潮湿的气候和雨热同期的海洋气候仍然给娇贵的白葡萄生长带来了很多压力,而这些挑战无形中锻炼了华东酿酒师、园艺师的水平。现在,他们早已摸透了青岛小产区风土脾性,并将视野放眼国内优秀产区,并在宁夏贺兰山东麓产区建立了稳定的原料基地,缔造了如今华东葡萄酒多元化的风格体系。而他们长久以来在东部产区积累的丰富种植、酿造经验也在一定程度上提升了各地合作葡萄园的管理水平,优质产品的不断涌现更让各地开始重新重视白葡萄品种的发展。
“葡萄酒的世界就是这么有趣,每个产区都有自己独特的一面,各美其美,美美与共。互相学习,取长补短,促进中国葡萄酒品质提升和产业健康发展是每一位从业者的使命”,在不同产区的考察学习经历也让孟佳敏突破了原有的思维桎梏,开始关注葡萄酒行业未来的发展前景,“首先葡萄酒企业要拥有高品质、可持续的原料才不至于陷入‘巧妇难为无米之炊’的困境;各企业还要积极参与行业标准的制定、完善,分享更先进、更高水平的创新成果;同样,葡萄酒行业仍需要政策的优惠与支持,例如税费减免等,能让中国葡萄酒与进口葡萄酒在同一起跑线上去竞争;中国葡萄酒也要树立自己的文化体系和话语权,让葡萄酒融入博大精深的中国传统文化,从而实现反向输出;而作为一名酿酒师,我们要做的就是酿造高性价比的葡萄酒,为大众提供更愉悦的饮用感受……”孟佳敏一口气说了很多,而这些仅仅是他工作多年后的些许感悟。
在崂山脚下酿好比肩世界的“中国白”是孟佳敏的事业目标
看着他侃侃而谈,我似乎看到了一名青年酿酒师的慷慨激情,看到了为理想始终向前的执着。他曾经因为热爱而选择,如今因为信仰而坚守,长路有多远还重要吗,那些在路上看到的景色和经历的风霜,一样值得珍重。祝他心得所愿,在崂山脚下酿好这杯比肩世界的“中国白”。