乌海，内蒙古一座典型的资源型城市，在曾经引以为傲的煤矿资源逐渐枯竭面临转型之时，以沙漠葡萄酒为特色的葡萄酒文化旅游产业成为产业转型之光，在扩大沙漠绿洲面积的同时，将乌海沙漠葡萄酒产区打造成为一张靓丽的城市名片。
“沙漠葡萄酒”、“自然酒”是乌海市政府、当地葡萄酒产业协会、专业研究团队三方联合推出的产区发展方向，这两个概念都由乌海产区提出，经过4年的推广，已获得业内较大的认同。然而乌海如今仅是一个葡萄年产量1万余吨、年销售额1亿多元、只有6家酒庄的小产区。如何将这个小产区推向大市场，成为检验新概念和新品类的首要考题。
首创沙漠葡萄酒品类，全球寻找“知音”产区
2016年，乌海提出“沙漠葡萄酒”概念。提出这个概念最重要的基础是乌海地处库布齐沙漠、乌兰布和沙漠、毛乌素沙地三大沙漠交汇处，而黄河穿市而过，拥有良好的葡萄生长环境。资料显示，乌海属于北温带大陆性气候，处于半干旱、半荒漠气候带，其气候特征是春秋季短，冬夏季长，昼夜温差大，无霜期长，干旱少雨。该区为纯灌溉农业区，有充足的地下水资源和优良的水质，因此非常适宜葡萄的生长。
而从规模来看，无论是酿酒产量还是酒庄数量，乌海都算得上比较袖珍。新品类要想获得成功，首先要获得业界的共鸣，因为孤立无法获得发展。
因此，乌海产区自2016年以来，在推广沙漠葡萄酒方面不遗余力。以“世界（乌海）沙漠葡萄酒文化旅游节”为平台，发起成立世界沙漠葡萄酒联盟、举办世界沙漠葡萄酒大赛等，成为中国葡萄酒区域检验检测中心，旨在打造中国?乌海沙漠原生态葡萄酒庄之都。
不仅如此，乌海产区还将沙漠葡萄酒概念和文化传播到香港、智利等地区和国家，创造出“沙漠葡萄酒之夜”、“沙漠葡萄酒产区之日”等活动形式，获得较高关注。
乌海的努力获得了世界其他具有沙漠葡萄酒特征的产区和酒庄的呼应，国内有新疆产区、宁夏贺兰山东麓产区、国外有智利等，据悉，2017年“中国?乌海‘丝绸之路’世界沙漠葡萄酒文化节‘沙漠葡萄酒产区日’”在智利举办盛大发布会，且乌海市与智利科金博大区派瓦诺市建立友好城市关系意向书，后者拥有颇具代表性的沙漠葡萄酒产区。
不仅如此，更多的具有沙漠葡萄酒特征的产区和酒庄找到了组织——世界沙漠葡萄酒联盟。世界沙漠葡萄酒联盟首届轮值主席撖建平表示，目前14个国家的20个沙漠产区酒庄成为联盟会员。
目前，“乌海沙漠葡萄酒文化旅游节”已经成功举办了三届，在乌海以及全世界其它盟友的共同推动下，沙漠葡萄酒正在塑造自己的独特风格和业界影响力。
新概念变现，小产区如何做大市场？
虽然是小产区，但是乌海市政府以及产区各酒庄都对未来抢夺更多的市场充满了野心。在乌海市的“十三五”规划里，到2020年全市葡萄种植面积要达到6667公顷，建成酒庄（堡）、家庭酒庄、葡萄庄园80——100家，形成功能优化、主体功能突出、产业资源与生态环境相协调的产区发展格局，全力塑造国际知名、中国特色的“乌海——中国沙漠原生态葡萄酒庄之都”的产区形象。
从目前乌海产区已具备葡萄年产量1万余吨、年销售额1亿多元、建成6家酒庄的情况来看，其推进速度比较缓慢。
在国产葡萄酒整体产量连年下降、消费市场增长停滞的情况来看，乌海产区大力扩张的同时，首要解决的是销售渠道的问题。
因此要将倾尽全力培养起来的沙漠葡萄酒概念和品牌变现，进而推动产区内各个酒庄的产品品牌建设，只有这样才能获得更好的市场反馈。
纵使沙漠葡萄酒概念已经在业界获得不错的反响，但是距离植入消费者心智还有一段路要走。在市场层面，深圳市智德营销策划有限公司总经理认为沙漠葡萄酒要走出，让更多消费者认知、接受，避免“圈地自嗨”，深度挖掘沙漠葡萄酒所代表的特色，提炼沙漠葡萄酒的共性特色，将概念转化成产品，让更多人喝起来。
随着消费者对食品安全以及食品健康的重视，近年来有机葡萄酒、采用生物动力法酿造的葡萄酒在全世界范围内形成消费潮流。
在乌海产区的发展中，在沙漠葡萄酒概念的发展成熟过程中，受西北农林科技大学原副校长、西北农林科技大学葡萄酒学院名誉院长，国际著名葡萄与葡萄酒学家，中国葡萄与葡萄酒工程学科的奠基者——李华的影响深远。
在产业发展上，以中国葡萄酒科技体系创建者李华教授为首的中国葡萄酒权威，在中国葡萄酒产业发展“突出风格，提高质量，降低成本，节能减排”十六字方针的基础上，提出了乌海沙漠葡萄酒向“生态、健康、绿色、环保”的“自然酒”升级方向。因此，李华认为：“只有极简化的工艺才能表现产区的风土，只有感官分析才能表达产区风土。”
李华教授表示，乌海的沙漠葡萄酒对于乌海乃至全世界具有重要的意义。乌海的葡萄酒人正在以对自然的尊重，对人的尊重，对子孙后代的尊重，发展着乌海的沙漠葡萄酒事业，特别是葡萄酒庄产业。乌海的独特气候、土壤条件让葡萄在各种胁迫条件下生长，也让葡萄产生出对人类健康有益的生物因子，这些次生代谢产物在葡萄皮里产生出独特的芳香物质、独特的色素和单宁等，使得乌海的沙漠葡萄酒具有独特的风土特征，是其它产区所不具有的。
事实上，中国第一瓶“自然酒”就诞生在乌海产区，由阳光田宇国际酒庄出品。其总经理、总酿酒师黄建清便是李华教授的门徒。在酿酒实践中，黄建清摸索出一条真理“有机法和生物动力法是一种工具，自然酒是一种哲学。” 阳光田宇国际酒庄也因此作为先行者在业界享有一定地位。
此外，乌海产区的产品品质已经获得了国际认可，2019世界沙漠葡萄酒大赛共有来自世界各产区的400余款葡萄酒参赛，大赛组委会宣布本届大赛共产生最具分量的4枚大金奖，其中3枚被乌海产区的产品摘得。他们分别是：内蒙古阳光田宇葡萄酿酒有限公司的霞多丽干白葡萄酒、内蒙古吉奥尼葡萄酒业有限责任公司的吉奥尼2017马瑟兰葡萄酒、内蒙古金沙葡萄酒业股份有限公司的金沙马瑟兰干红葡萄酒获得大赛大金奖。
沙漠葡萄酒原产地的背书、产品特色鲜明，乌海产区已经获得国内具备渠道能力的经销商和行业组织的关注。
记者从“2019乌海世界沙漠葡萄酒可持续发展论坛”获悉，为了进一步推广乌海产区，打开乌海葡萄酒在全国的销路，乌海市葡萄与葡萄酒产业协会与香港、成都、长沙、武汉、青岛、石家庄等城市的相关酒类协会签署推广协议，今后消费者有望在上述城市的体验中心品尝到乌海沙漠葡萄酒。
与此同时，在“乌海沙漠葡萄酒文化旅游节”期间，乌海产区各酒庄与全国各地经销商达成明确经销代理意向金额达880万元，乌海市葡萄与葡萄酒产业协会与香港葡萄酒商会达成1000万元合作意向、与中国葡萄酒协会联盟各产区9个销区成员达成总额2000万元的沙漠葡萄酒全国推广中心合作项目。合计销售意向3880万元。