亚热带的小岛，高酸，高温，重度氧化，成就了全球独一无二的“不死之酒”——马德拉……
在16世纪的大航海时代，人们将一种经过加度的葡萄酒装载在船上远渡重洋。漫长的航行期间，高温和氧化环境令这种酒自然地变得稳定，当运载着它们的船只抵达港口时，木桶里的酒液早已坚不可摧——这些酒正是马德拉，而西印度和北美的东海岸地区便是马德拉的早期市场。
葡萄品种
用于酿造高品质马德拉的白葡萄主要有四种——舍西亚尔（Sercial），维德和（Verdelho），布尔（Bual，也写作Boal）以及玛尔维萨（Malvasia）一个子品种*。四种葡萄虽然种植在马德拉不同海拔地区（土壤均为火山土），风味也各异，但都能保留出色的酸度。值得一提的是，这四个品种均被单独酿造，所以马德拉岛很可能是世界上最早出产单一品种葡萄酒的地区。
注：玛尔维萨是一个庞大的葡萄品种家族，有众多分支。
在这片亚热带岛屿上，四个关键品种的总种植面积约在120公顷。它们各自酿制的马德拉风格自成一家，从口味上分为：干型（舍西亚尔），半干（维德和），半甜（布尔）和甜型（玛尔维萨）。
不过，大部分马德拉其实是使用一种叫黑莫乐（Tinta Negra）的浅红色葡萄品种酿造的，其在当地的种植面积超过220公顷。由于产量稳定，它一直深受众多酒农青睐。对于酿酒师来说，黑莫乐极高的可塑性得以酿造出多种风格。
一直到2015年，黑莫乐才终于获得了认可，它的名字终于可以像上述的四个白葡萄品种一样，出现在酒标上。
陈年
陈年是所有马德拉必经的过程，即使是便宜的马德拉（大多使用黑莫乐酿造），也会人工进行加热（这种加热方法被称为estufagem，即将酒液放到不锈钢或水泥容器中，通过在容器外或容器内循环的水管中的热水进行加热），最终，酒中被焦糖化的糖分会带来特殊的“马德拉化”风味。
不过，只有经过漫长自然加热的马德拉，才能拥有深邃的口感和复杂的风味。这种自然加热方法被称为canteiro，陈年期短为5年，长可达50年之久。人们将装有酒液的旧橡木桶放在阁楼里，亚热带潮湿炎热的气候，完美复制了当年漫长航程的环境，让原本简单高酸的酒液在陈年中逐渐变成了品质上乘的美味佳酿。
风格
“年份”马德拉（frasqueira）至少需要在木桶中经历20年的陈年，但许多年份马德拉的陈年期远超20年，像布朗迪酒庄（Blandy’s）还有不少1920年份的布尔马德拉静静躺在酒窖中，等待装瓶。
这些年份马德拉注定价格不菲，因此当地人也推出了“平民版”的年份马德拉——colheita（“单次采收”），让更多的消费者能够一尝单一年份的风采。
Colheita马德拉最低陈年期为5年，依次往上是10，15，20，30，40和50年，不要小瞧Colheita，一瓶上好Colheita也同样具有深度和复杂的风味。
醒酒迷思
马德拉在漫长的陈年过程中已经在持续接触氧气，为什么还需要进行醒酒呢？其实，马德拉在装瓶后的发展和在木桶中陈年大不一样，而且由于装瓶后隔绝了空气，甚至还会出现“晕瓶”的状况。
因此，醒酒可以重新将马德拉唤醒，在醒酒器中呆上一天，原本了无生息的酒液可能会重新散发光彩。而且，放置在醒酒器中的马德拉可以随时供你享用，无论到了第二天，再过一周，或是再过一个月，甚至是第二年，马德拉依然能持续给你不同的惊喜。
（编译：ICY）