盛夏时节，波尔多ISVV（葡萄与葡萄酒科学研究所）举办了第十二届国际葡萄遗传与育种大会，此次活动从7月15持续到20日，为期五天， 迎来了全球300多名活跃在葡萄酒遗传和育种领域的专家。1973年，国际葡萄遗传与育种首届大会在德国召开，之后每4年举行一次，已成为世界各国间葡萄遗传育种研究进展与成果交流的国际平台。在葡萄育种方向有多年研究经验的中国科学院植物研究所（以下简称植物所）代表中国参加了此次专业盛会。
会议期间，国内著名酿酒师顾问李德美老师联袂植物所实验室主任李绍华老师在波尔多久负盛名的Grand Hôtel主持了一场“中国特色葡萄酒品鉴会”。这次品鉴会上，植物所向大家展示了一项非常重要的研究成果：中国自主培育的葡萄品种“北红”和“北玫”，两种不需要在冬季埋土的高抗型葡萄品种，两位老师在讲解葡萄品种特性的同时，也与来宾共同品鉴了5款分别由“北红”和“北玫”酿制的葡萄酒，其中5款干红葡萄酒，1款半甜桃红葡萄酒。
中国葡萄酒产业的挑战
据国际葡萄与葡萄酒组织（OIV）统计，2016年，中国葡萄栽培面积和产量分别为86.4万公顷和1484.3万吨，分别居世界第2位和第1位，但约80%用于鲜食，只有不到20%葡萄用于酿酒。同年，中国是世界上第六大葡萄酒生产国和第五大葡萄酒消费国，且消费远大于生产。
本世纪以来，中国葡萄酒产业经历10余年快速发展后，2013年进入深度调整期，连续5年葡萄酒总产量持续减少，但同期葡萄酒消费与市场规模却持续增长。酿酒葡萄需要埋土防寒，生产成本高，酿酒葡萄品种单一，产品同质化状况严重以及进口葡萄酒数量大幅增加，抢占市场，都是中国葡萄酒产业当前面临巨大的挑战。
“北”字号系列酿酒品种
为了解决冬季埋土的问题，植物所自上世纪50年代开始，将我国北方高山上生长的高抗寒性野生葡萄Vitis Amurensis与欧亚系葡萄的汉堡麝香（Muscat Humburg）进行杂交，经过三代人长期不懈地努力终于培育出一系列冬季不需要埋土防寒、抗病能力强，并且颜色、香气口感优良的国产杂交品种。这些品种在抗寒能力与抗病能力，分别在中国北方极寒种植区与长江流域高降雨量的潮湿种植区得到验证。
据李绍华老师介绍，“北”字号家族品种一共有7个，其中“北红”、“北玫”、“北玺”、“北馨”“北醇”、“新北醇”通过了北京市林木品种委员会的审定。这种高抗寒、低成本的品种不但可以酿造干型葡萄酒，也可以酿造价值高昂的冰酒，这将会给中国葡萄酒产业的发展带来新的曙光。
“北红”和“北玫”的品种特性
“北红”酿制的葡萄酒具有浓郁的蓝莓和李子香气，入口柔和，酒体比较醇厚，结构也比较平衡。“北玫”葡萄酒香气非常芬芳，由于选用了小粒麝香葡萄作为杂交品种，“北玫”也带有经典的玫瑰、甜瓜等香气，而且香气持续力更久，酒体的结构更强劲。
自2008年通过审定以来，“北红”和“北玫”葡萄已经在全中国19个省进行了广泛种植，种植面积超过1000公顷。由这两品种酿制的葡萄酒近年来也获得多项国际与国内葡萄酒评选的奖项。