目前,中国葡萄酒行业的酿酒师大体分为两类,一类是从葡萄园和酿酒车间一步一步成长起来的,一类是科班出身的酿酒师。前者经历多,见识多,经验丰富,后者理论基础扎实,知识全面,头脑灵活,善于创新。两者各凭所长,共同组成和撑起了中国葡萄酒的酿造事业。新疆天塞酒庄总工程师蒋延军就属于第一类酿酒师,他用自己的努力、执著、坚守和不断进取,一步一个脚印地成长为一名经验丰富的酿酒师,并在葡萄酒的世界里“沉醉不醒”。
跟蒋延军认识好几年了,每次见面都时间匆匆,但他直率、热情、为人耿直的个性让人印象深刻。通过这次采访,得以全面了解和认识他。他的经历很简单,三十多年经历了三个企业,正是这份执著与坚守,成就了蒋延军的人生高度。
一句戏谑爱上葡萄酒
父母都在沙城酒厂(现中国长城葡萄酒有限公司)工作,1979年,16岁的蒋延军高中毕业后也自然而然地进入酒厂,开始了与葡萄酒打交道的岁月。1979年,中国长城葡萄酒有限公司独立开发研制了第一瓶干型葡萄酒,开创了中国干酒的先河。而开启蒋延军葡萄酒生涯的时间与地点,也正是中国第一瓶干酒诞生的时间与地点,注定还是预示,总让人禁不住联想一番!
谈到对葡萄酒的最初印象,蒋延军回忆说,对葡萄酒真正产生兴趣与感情,应该是源于同事的一句“谑答”。刚参加工作第一年,班长安排他到果酒车间干活,几名技术人员正在往酒中加鸡蛋清。由于是第一次见到这种情形,好奇心促使他一问究竟,同事们为了逗一逗这个新来的小工人,谑答道:“葡萄酒有营养!”(后来他才知道那是在下胶)。可正是这句谑答,让小小年纪的蒋延军对葡萄酒产生了兴趣,有事没事就往干酒班跑,了解葡萄酒的制作工艺和技术操作步骤。蒋延军那时候的想法就是“用葡萄酿的酒总比用高粱酿的好喝吧!”
车间的工作让蒋延军对葡萄酒产生了深厚兴趣,对于酿造葡萄酒的原料,他也同样充满了好奇。七十年代末八十年代初,全国总共也没有几家葡萄酒厂,而那时候的沙城酒厂却已经有了自己的小品种葡萄园。秋天的时候,蒋延军和小伙伴有事没事往品种园跑,目的就是去观察和了解那些长得小而怪,却异常甜美的酿酒葡萄。
随着工作的深入和年龄的增长,蒋延军对葡萄种植和葡萄酒酿造的感情也与日俱增,由最初单纯的新鲜和好奇,演绎成为一生的事业。
埋头钻研在怀来
刚进入沙城酒厂工作时,蒋延军负责葡萄酒生产机械设备的保全工作。随着对葡萄种植和葡萄酒酿造相关知识的不断努力学习与补充,工作岗位慢慢调向了种植和酿造方向。中国长城葡萄酒有限公司是国家重点葡萄酒生产企业之一,聚集了当时中国葡萄酒界的多位专家,技术力量雄厚,承担着葡萄酒行业的许多科研项目和任务。如此优秀的发展平台,再加上蒋延军个人的不断进取与努力,他的葡萄种植和酿造知识不断丰富。
1986年,中国长城葡萄酒有限公司独立完成了“香槟法起泡葡萄酒生产技术开发”项目。1989年,蒋延军有幸参加了公司负责的国家星火项目——香槟法起泡酒筹备实施任务,包括之后的两期技术改造项目,也都全程参与。这个为期12年的项目,实现了由单纯生产服务向工艺技术转型的无缝对接,也让蒋延军的葡萄酒酿造能力与认知得到了异乎寻常的提高与发展。
沙城产区有着悠久的葡萄种植和葡萄酒酿造历史,这里日照时间长、昼夜温差大、降雨量少,十分有利于葡萄的生长;其独有的砂质土壤也利于葡萄养分储存;干燥的气候以及季风使得葡萄的病虫害少、不易感染杂菌。得天独厚的地理条件,使其成为我国酿造葡萄酒的最佳产区之一。随着中国葡萄酒行业的不断发展,产区内葡萄酒生产企业遍地开花。2003年,蒋延军加入北京红叶葡萄酒有限公司位于怀来沙城产区的红叶庄园,全面负责酒庄葡萄种植和葡萄酒酿造相关工作,继续埋头探索葡萄种植与葡萄酒酿造。
怀来红叶葡萄酒庄园建设自有葡萄基地1500亩,选育、种植了适合当地土壤、气候条件西拉、赤霞珠、马瑟兰、梅鹿辄、霞多丽等葡萄品种。基地自有,品种多样,这为蒋延军的葡萄种植与葡萄酒酿造探索提供了最佳的条件与机会。接下来的10年,从葡萄出土、发芽、开花、结果、采收、修剪、埋土,他几乎天天泡在葡萄园里。葡萄采收后送到车间,他又要忙着压榨、发酵、贮藏等酿造过程,酿出的酒深得业内及消费者的好评。十年间很少休假,却乐在其中。问起这其中的原因,蒋延军说:“虽然每年的劳作都是一样的辛苦而又枯燥乏味,但酿造出来的葡萄酒却截然不同。葡萄酒如百变女郎,风情万种,我被这种自然的奇妙深深吸引,沉醉其中,至今不能自拔!” 或许这也正是蒋延军自16岁开始,一头扎进葡萄种植与葡萄酒酿造行业,执著坚守至今的最重要原因。
放飞梦想踏足新疆
对于自己的职业,蒋延军是这样描述的:“我喜爱葡萄及葡萄酒相关的一切,乐此不疲。想想在这杯中奇妙的人间甘露背后,有自己付出的艰辛,还是蛮有成就感的。更何况这个职业它能使我养家糊口,安身立命,种葡萄酿酒就是我的生活方式。”
蒋延军是土生土长的怀来人,自小从未离开过家乡、父母和家庭。2013年,为了葡萄酒酿造事业,年过50的他毅然接受天塞酒庄的聘请,从怀来飞到新疆,继续着自己的酿酒梦想。别人一般都是“少小离家老大回”,他却为了梦想,选择在“天命之年”入疆追梦。对此,蒋延军说:“长年从事一个事情,平凡无奇,家人肯定是最坚定的支持者。世界发展到现在,距离已不是问题,许多国外酿酒师不也都跑来中国酿酒了吗?”从中不难看出,种葡萄酿酒已然融入他的生活、生命中,无关地域、距离与年龄!
2013年7月,蒋延军正式加入新疆天塞酒庄酿酒团队,担任总工程师,全面负责葡萄种植及酿造服务。天塞酒庄位于南疆焉耆产区,阳光充裕,昼夜温差大,无霜期长,基本没有病虫害,有着做绿色有机葡萄酒得天独厚的自然优势。同时面临的挑战也很多,如干旱、贫瘠等等。蒋延军正在一点一滴地探索和了解这片土地,他说:“要把这里的土地、气候搞明白,还需与基层的战友、同事们一起探索一段时间。不过,天塞酒庄虽然年轻,但美酒一出世便带给人们无限惊喜,令人赞叹,这也让我们对未来充满了信心!”
观点:酿酒师队伍建设与发展需重视
作为一个在中国葡萄酒行业摸爬滚打三十多年的从业人员,一些行业问题和现象总是深有感触。在蒋延军看来,目前我国葡萄酒在酿造技术及装备方面与国外已相差无几。但从葡萄酒的发展历程看,我国葡萄酒行业无论从苗木选育、葡萄种植,还是把年份、原料、自然条件等用工艺方法调和到最佳,以及把握各关键环节的精细程度上,与国外都还存在明显差距与不足。要缩小与国外的差距需要全行业的共同努力,这不仅是我们国内酒庄的努力方向,也是每一个酿酒师的使命。
要想完成这个使命,就需要一个强有力的酿酒师队伍。现在好多葡萄酒酿造专业的同学,不论是海归还是学院派,都喜欢到大城市去做一些文化宣传和酒品推介等工作,很少有人愿意呆在田间、车间一线,耐着寂寞种葡萄酿酒等枯燥重复单调的工作。这种择业倾向和局面必须引起行业重视,否则将严重阻碍中国酿酒师队伍的建设与发展。