利口酒又称甜酒，来自法文“LIQUEUR”一词，是以食用酒精和其他蒸馏酒为主酒，配以各种调香材料，并经甜化处理的含酒精饮料。它首先是埃及人制造，后来中世纪的欧洲僧侣又将其制造过程进行了改良。目前利口酒的主要产国为法国、意大利、德国、丹麦以及美国和日本。利口酒一般经过陈酿，酒精含量在15%至55%之间，多在西餐餐后饮用，能帮助消化。利口酒按配制时所用调香材料，可分为果实利口酒、药草利口酒和种子利口酒三种。
利口酒起源
众所周知，在法国的一些修道院一直出产品质上乘的好酒，或许是酿酒的高人们为了躲避战乱或者情债来到这里落脚，又或许是修士们蒙上帝垂爱生发了酿酒的天赋，总之修道院的地窖对于酒徒们来说，永远是一座宝库。除了葡萄酒，修士们还酿造一种配方神秘的酒，这种酒的酒精含量高于葡萄酒，质感更重，富含糖分，色彩鲜艳多变，气味芬芳复杂，被称为利口酒(Liqueur)，又被称为力娇酒。
这种酒最初是因为一个葡萄酒农的误操作，他将葡萄汁灌入了盛放干邑的橡木桶中，一段时间后却发现里面的酒异常芬芳，于是又一种因为错误而发明的美酒出现了，其中的原理就是用干邑中的酒精来中止葡萄汁的发酵，而产生的奇妙产物。
利口酒的发源地是法国的诺曼底地区，不同的修道院里都有不同的配方，所使用的酒、所添加的果汁、香料都不同，所以利口酒的味道也不尽相同。其中，1503年天主教的班尼狄克汀(Benedictine)修道院的修士Bernado Vincelli所创制的利口酒用27种草药加蜂蜜调制，口味非常出众，虔诚的用“D•O•M ”(献给至高无上的主)这个敬语来作为酒标，这种酒也被称为当酒。当酒是献给上帝的酒，上帝是不是喝到了，我们不得而知，但是修士们肯定是这种酒最忠实的享用者。
在法国，利口酒虽然不如葡萄酒那么风靡，但却永远有那么些人喜欢在餐前餐后喝上一杯，作为对生活情趣的添加。喜欢喝利口酒的人，总是沉迷于其中丰富的气味和浓郁的口感。随着不同口味的利口酒被后人陆续调制出来，利口酒的拥趸们总是能每隔一段时间就尝到点新的口味，有些利口酒的配料甚至用上了来自东方的香料，带有一丝隐隐的中国或者印度风味，更让人琢磨不透——无常的性格，这也是利口酒的魅力所在。品利口酒，猜出其中的配料，也不是一件容易的事情。
利口酒基本内容
根据国际葡萄与葡萄酒组织的规定，利口酒是总酒度(即含糖量/(17＋酒度))不低于17.5度、酒度在15-22度之间的特种葡萄酒。根据酿造方式不同，利口酒分为高度葡萄酒和浓甜葡萄酒两大类。
高度葡萄酒是在自然总酒度(即原料含糖量/17)不低于12度(即原料的含糖量≥17＊12G/L)的新鲜葡萄、葡萄汁或葡萄酒中加入酒精后获得的产品。但是，由发酵产生的酒度不得低于4度；浓甜葡萄酒是在自然总酒度不低于12度的新鲜葡萄、葡萄汁或葡萄酒中加入酒精和浓缩葡萄汁，或葡萄汁糖浆，或新鲜过熟葡萄汁或蜜甜尔，或它们的混合物后获得的产品，但由发酵产生的酒度不得低于4度。
总之，利口酒的酒度比葡萄酒高。其酒度的提高，可以通过冷冻浓缩、加入酒精、加入浓缩汁或它们的混合物等方式获得。但所加入的酒精，必须是酒度不低于95度的葡萄精馏酒精或酒度为52－80度的葡萄酒精。
利口酒所采用的加味材料千奇百怪，最常见的分三大类，即：植物、动物、矿物质。所以利口酒气味芬芳，口味甘美，适合餐前饭后单独饮用。利口酒比重较大，所以特别适合用以调配各种色彩层次的鸡尾酒。
利口酒味道香醇，色彩艳丽柔软，但各自的配方都相对保密，基本酿造方法有蒸馏、浸渍、渗透过滤、混合等几种。
利口酒的种类较多，主要有以下几类：柑橘类利口酒、樱桃类利口酒、桃子类利口酒、奶油类利口酒、香草类利口酒、咖啡类利口酒。除上述几大类风味特点十分显著的酒品外，还有其他很多种独具特色的利口酒。
利口葡萄酒包括自然甜型葡萄酒、加香葡萄酒(如味美思)和加强葡萄酒等。世界上很多著名的葡萄酒，如法国的索泰尔纳酒(Sauternes)、西班牙的雪莉酒(Sherry Oloroso)
蜜甜尔(Mistelle)
是在未经酒精发酵的新鲜葡萄或葡萄汁中加入酒精获得的产品。葡萄或葡萄汁的含糖量不得低于170gL，蜜甜尔的酒度为15-22%。由于蜜甜尔未经酒精发酵，故基本上不含发酵副产物。用于生产蜜甜尔的酒精应为95度的精馏酒精或60度以上的白兰地，而且应首先在橡木桶中贮藏一年或以上。这类酒为兑制甜葡萄酒。世界著名蜜甜尔酒有法国的夏郎德皮诺葡萄酒。
工艺过程：酒精加强葡萄汁。
(1)白蜜甜尔酒
红或白葡萄→破碎压榨→白葡萄汁→离心澄清→送入有刻度的容器→从器皿底泵入加强用的酒精→3~4星期后换桶→除酒脚。
为了防止葡萄酒发酵，并使酒品质均匀，应该一次将容器加满，不留空隙。添加酒精后，经三、四个星期的自然沉淀，蜜甜尔酒基本澄清，换桶除去酒脚，并加以过滤，则可得到成品蜜甜尔酒。
(2)红蜜甜尔酒
红葡萄→破碎除梗→加强酒精→搅拌→3~4个星期浸渍→沉淀在器皿底部→出酒→换桶→陈酿。
生产红蜜甜尔酒，酒精添加到经破碎、除梗后的葡萄浆中。需加以搅拌使酒精分布均匀，浸渍三、四个星期后，葡萄皮中的色素和香味物质大都浸出，皮糟基本上沉入桶底，浸渍操作结束。换桶分离酒糟，再经澄清即可得到红蜜甜尔酒。
本文发表于《葡萄酒商务》2012年第11期
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