2009年多数取得较好业绩的酒厂都注重发展产品直销渠道，即使市场疲软，他们的盈利仍在增长。战略关键仍是我们反复强调的产品多样化，在品酒室中为顾客提供更多选择。今年，成功的另一法宝则是采用更小、更便携的发酵罐。

　　2010，又一个2009？

　　我们自2004年开始跟踪调查了酒厂购买的设备投资情况。对比2009年与2010年，显然酒厂为了降低损失，进行了分散投资。前几年（2004－2007年）的数据显示，酒厂对于设备的投资逐年增加，都在50％上下，2009年开始碰壁。

　　今年，加大投资设备的酒厂比例略降，为29％，去年为31％。同时，计划降低设备投资的酒厂比例也降至25％，去年为34％。保持设备投资不变的酒厂与去年相同，近46％。

　　资金回笼

　　在采访索诺玛与纳帕借贷公司时，我们多次听说去年贷款利率上升，基本上没有资金提供给葡萄酒行业。金融家J.保罗·格蒂保罗·盖蒂表示，当前只购买升值的物品，绝不考虑贬值品。

　　那么，现在酒厂都购买何种设备呢？回顾过去五年，总体趋势似乎没有大变化。计划购买分拣台、除梗机、压榨机、发酵罐和灌装设备的酒厂比例基本不变。今年有60％的酒厂意图购买发酵罐。

　　小型酒厂多数能保持收益，一家小酒厂总是通过平衡工作时间和劳动力，而非购买大型设备，来扩大生产。

　　灌装设备采购信息

　　今年灌装设备采购比例从去年的31％增至33％。最近五年，装瓶设备的价格逐渐上涨至人们无法接受的高点，与此同时，流动灌装商比例迅速增长。尤其是小酒厂，由于缺乏资金、较大的场地，无法购买、放置灌装设备，因此他们大多会接受流动灌装服务。

　　以加州圣海伦娜Rasmussen酒厂为例，该厂年产量5000箱，业主肯特说：“对酿酒师而言，最糟糕的日子就是灌装日。”十五年前，肯特上了一条灌装生产线，但是最近十一年，他一直使用纳帕谷Ryan-McGee灌装公司提供的服务。肯特之所以将自己的设备晾在一边，是因为Ryan公司的灌装设备能轻易灌装15种不同的葡萄酒，自己的设备就不行。流动灌装生产线还提供装瓶塞、贴酒标、涮瓶、拧盖等功能，且能灌装形状奇特的酒瓶。

　　现在生产商开始开发更节省成本的设备，尤其是针对小型酒厂生产每分钟灌12瓶的设备。

　　此外，诸如Micro-block这样的新式灌装机，价格并不贵，结构更紧凑。而且新技术要在节约成本的同时，简化灌装过程。现在越来越多的人不再使用需要更换零件的设备了，因为根据瓶子大小、形状来更换灌装设备零件费时费钱费力。

　　发酵罐购买计划

　　据了解，今年仅42％的中型酒厂（年产能力50,000 － 500,000箱）打算购买发酵罐，计划增加发酵罐的大酒厂（年产能力500,000箱）达80％；小酒厂（年产能力低于50,000箱）为63％。与此同时，泵类、过滤设备的购买比率也上升了，因为发酵罐增加，生产更多的葡萄酒自然需要更多配套设施。

　　在今年的调查中，我们听说发酵罐的销售市场有所变化。以前中国一直是不锈钢发酵罐的巨大买方市场，但最近几年，中国开始生产自己的发酵设备，甚至出口美国，这必然影响到设备价格。受世界经济低迷影响，国际不锈钢发酵罐价格开始下跌。去年，美国发酵罐价格上涨18％，目前价格趋于稳定，可谓较好的购买时机。

　　我们从调查中了解到，小型流动发酵罐最受欢迎，人们普遍认为小型发酵罐方便生产。2009年数据显示，目前美国、加拿大共有6587家酒厂，72％的小酒厂（年产量低于5000箱）购买小型发酵罐（产能为200－500加仑）。即使大型设备也可以移动，销量仍然很少，去年产能超过20,000加仑的发酵罐销量还不到1000台。

　　制造商表示，去年最畅销的发酵设备是产能为200－550加仑，配有滑移叉车的可移动发酵罐。它们与大型发酵罐类似，具有可清理功能、带保温层、活动零部件。

　　小型发酵罐的优势

　　去年，麦克·威廉姆斯在宾夕法尼亚州威尔考克斯和俄亥俄州拥有两家酒厂，他说：“我知道种植什么样的葡萄酒品种最合适。”他的两家酒厂共提供28个品种，去年宾州与俄亥俄酒厂产品销量分别上升10％与28％。威廉姆斯预计，今年利润有望再增18％。

　　纽约手指湖三兄弟酒庄业主大卫·曼斯菲尔德共经营33个品牌，他们采用400加仑的发酵罐生产，每罐约160箱，实行即时灌装。对很多人来说，这完全是一个新概念。曼斯菲尔德说：“我们几乎全年都在灌装。”

　　与此同时，全国散装葡萄酒运输商Butch Cameron Trucking公司业主巴奇·喀麦隆开始租赁220－550加仑的流动发酵罐。他说：“我们有500多台发酵罐用于租赁，酒厂可以根据所需租用。”

　　冷却、清洗、泵类设备

　　调查中我们发现80％的酒厂要么使用流动冷却设备，要么自己安装。中小型酒厂有时采用流动冷却设备，但大多数会自己安装氨或乙二醇冷却系统。大型酒厂则都有自己的冷却机。

　　酒厂如何清理发酵罐，中小型酒厂采用的清理方法多种多样，包括化学品、臭氧、热水（160度的温水）或蒸汽。大酒厂不采用臭氧和蒸汽清理，只用腐蚀性化学品（氢氧化钠和重过磷酸钙）。

　　现在，对泵类设备的购买，各酒厂的选择也有所不同。柔性叶轮泵是多数小酒厂的首选，大酒厂100％选用气泵和气膜。

　　(文章来源：WBM)

　　（文章发表于《葡萄酒商务》2010年第7期）
   
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