作为新兴的葡萄酒大国，美国算得上是葡萄酒行业发展最快的国家之一。目前，美国已是世界第４大葡萄酒生产国，所产葡萄酒在全球范围内也逐渐受到欢迎。

　　美国之所以能迅速跃升为葡萄酒王国，除了拥有得天独厚的气候环境和肥沃土壤外，美国政府对该行业的全力协助功不可没。在美国最富盛名的葡萄酒产地加利福尼亚州，有着非常适合葡萄生长的气候和土壤。美国政府协助当地葡萄酒生产商运用高科技、先进的“有机农业”概念等进行生产，鼓励他们在葡萄种植和酿酒技术上不断创新，同时重视学习欧洲数千年的葡萄种植和酿酒传统，使美国不仅成为葡萄酒生产大国，也成为葡萄酒质量强国。

　　美国政府除了在葡萄种植和酿酒方面协助葡萄酒生产商外，还在法律层面及时吸取法国等老牌葡萄酒大国的经验。美国政府没有效仿法国、德国、意大利、西班牙等欧洲国家采取葡萄酒分级制度，而只是实行了美国葡萄酒产地（Ａｍｅｒｉｃａｎ　Ｖｉｔｉｃｕｌｔｕｒａｌ　Ａｒｅａｓ）制度，简称ＡＶＡ。ＡＶＡ是１９８３年起由美国酒类、烟草和武器管理局（ＢＡＴＦ）开始实施的。作为规范葡萄酒产地的法律，ＡＶＡ制度与法国的“原产地名称管制”（Ａｐｐｅｌｌａｔｉｏｎ　ｄ＇Ｏｒｉｇｉｎｅ　Ｃｏｎｔｒ－ｌéｅ，ＡＯＣ）制度相似，但它主要对被命名地域的地理位置和范围进行定义，不象法国的ＡＯＣ制度，在定义地域范围外，还涉及葡萄品种、种植、酿造等具体要求。ＡＶＡ制度对葡萄品种、种植、产量和酿造方式没有限制，这是它与法国ＡＯＣ制度最根本的区别。但它与法国的ＡＯＣ制度一样，都起到了保护产地葡萄酒销售的作用。

　　ＡＶＡ制度主要根据地理和气候来划分全国的葡萄酒产区，与原来政治定义的地理区域有所区别，在这点上不同于法国原产地的概念。目前ＢＡＴＦ在全美共确定了１４５个ＡＶＡ。ＡＶＡ范围可以很小，也可以很大，从数百公顷到上百万公顷不等。一些ＡＶＡ包容在一个大范围的ＡＶＡ之中，例如，著名的纳帕谷ＡＶＡ，包括了奥克维尔ＡＶＡ、豪厄尔山ＡＶＡ，Ｓｔａｇｓ　Ｌｅａｐ区ＡＶＡ和拉瑟福德－本奇ＡＶＡ等等，还包括其中一部分在索诺马县的Ｃａｒｎｅｒｏｓ　ＡＶＡ。

　　在实行ＡＶＡ制度之前，美国的葡萄酒业没有严格的规范标准，葡萄酒的标签有关产地等内容标示混乱。负责管理酿酒业的ＢＡＴＦ经过两年多的努力，在１９７８年制定出了这套制度。经过几年的过渡期，于１９８３年生效。

　　ＡＶＡ在规定美国葡萄产地上限制的参量不多，仅严格限定地理范围，比法国的ＡＯＣ简单。ＢＡＦＴ规定，在酒标上标明命名的产区需达到两个要求：一、８５％的葡萄必须来自标明的产地；二、品种葡萄酒必须是７５％标明的品种葡萄酿成，即品种纯度必须超过７５％。此外，没有其它严格的限制。一个ＡＶＡ可以种植任何葡萄品种，使用任何种植技术，而且没有葡萄产量的限制。如果葡萄酒业者在酒标上增加信息，必须遵守基本规则的精确性。标单一葡萄园的酒必须是９５％的酒酿自标明葡萄园的葡萄。若使用“Ｅｓｔａｔｅ　Ｂｏｔｔｌｅｄ”这个词，酒园和葡萄园必须在标明的ＡＶＡ产区内，业者“必须拥有或控制”所有的葡萄园。凡在酒标中标有收获年限的，则所用葡萄的９５％应是这一年收获的。此外，各州法律会增加一些要求，如加州规定标明加州的葡萄酒必须是１００％的加州葡萄酿成。俄勒冈州法律规定标明俄勒冈任何产地的酒必须是１００％标明产区的葡萄所酿。

　　在美国，某一地区要获得ＡＶＡ资格，种植者或葡萄酒的制造者要向ＢＡＦＴ提交申请，得到认证和批准方可成为ＡＶＡ。申请中要解释：申请被命名的地区为什么和怎样作为一个分离的葡萄种植区，怎样与周围的土地加以区分。通常申请要通过历史和现实的气候、土壤、水量等因素来进行例证，如要提供整个地区的同类种植条件，以及历史上使用形容产地名称的证据等，并不一定与葡萄种植和酿酒相关，因为ＡＶＡ并不对葡萄品种、种植方式等进行限定。ＢＡＦＴ不希望通过ＡＶＡ制度由政府行为来评判某个产区的葡萄酒质量。ＢＡＦＴ命名一个ＡＶＡ只是为了将其区别于周围地区。因此，ＡＶＡ制度也不象法国ＡＯＣ一样，代表葡萄酒分级中最高的一级。

　　法国的ＡＯＣ对葡萄园的位置、葡萄品种、种植方法、产量、酒精含量、葡萄成熟度乃至葡萄酒酿制过程，有繁杂严格的规定，那是因为这些老牌葡萄酒国家，有着葡萄种植和葡萄酒酿造的悠久历史。而美国等新兴葡萄酒大国，没有法国等国家那样丰厚成形的传承，不可能照搬法国的一套。美国在借鉴原产地概念的基础上，根据本国葡萄酒发展的实际情况，制定了符合自身需求的ＡＶＡ产地制度，成功保护和规范了葡萄酒生产。

　　此外，以法国为代表的一些欧洲国家，从法律上有一套对葡萄酒的等级进行划分的制度。在美国，这一工作通常是由权威的评酒师或评酒杂志等来完成的。但这种非正式的评级，对消费者评判葡萄酒的质量同样起到很大影响。许多葡萄酒的标签上会附上酒评师给这种酒评定的等级或打出的分数，供消费者选择时参考。美国有许多有国际声望的专业评酒师，他们对美国葡萄酒的等级评定和大力推荐，也使美国葡萄酒得到了国际的认可，提升了美国葡萄酒的声誉。由此看出，借鉴而非一味模仿，是美国在短短数十年成为优秀葡萄酒生产国的制胜之道。