周元是土生土长的烟台莱州人，他的酿酒生涯大部分是在烟台度过的，历经张裕公司车间、化验、技术等多个岗位，后任张裕卡斯特酒庄技术经理，解百纳、卡斯特、丁洛特等众多张裕品牌佳酿均有他的一份贡献。如今，他远赴新疆，任张裕巴保男爵酒庄副总经理，酿酒人生也随之开启了一段新的旅程。
命中注定的酿酒人生
周元
周元出生在莱州平里店镇诸流村，说来也巧，在周元儿时的记忆里，家家户户都有种葡萄，听大人说，葡萄都供到了一个叫做张裕的酒厂里，辛苦一年长成的葡萄在那里经过发酵变成葡萄美酒。在小孩子的心里，这样一个过程和魔法没什么区别。
父辈们日出而作日落而归，精心地侍弄着葡萄树，耳濡目染之下也让周元对葡萄有种说不出亲切感，并格外向往大家口中所说的葡萄酒，“葡萄酒对我那个年纪的我来说，虽未谋面但却神圣，它凝结着家乡人的勤劳汗水，承载着一个小小乡村的全部希望”。
高考后，周元被山东省轻工业学院（现齐鲁工业大学）发酵专业录取，微生物、生物化学、有机化学、工艺流程等众多课程的加持下，周元得以窥得葡萄酒诞生的门道，四年的熟悉不过只限于课本，真正能喝到葡萄酒的时候并不多。尽管2000年前后，葡萄酒已在中国风靡，但作为大学生的周元和同学们最常喝的还是老白干和二锅头，“葡萄酒太贵，我们可喝不起”。
真正系统化、全方位的接触葡萄酒，还是在周元踏上工作岗位之后。2002年，周元大学毕业，进入了梦寐以求、人才济济的张裕公司，周元坦诚自己是幸运的。多少年前，家乡的葡萄在这里蜕变成一瓶瓶葡萄酒，而他也来到了这里，成为一名酿酒师。这一年，是张裕创立的110周年，并在中国率先引入“酒庄”概念，建成张裕卡斯特酒庄。如今看来，世间所有的相遇，冥冥之中似乎早有注定。
从农家娃到酿酒师，张裕教会了我……
榨季里，周元（左）和同事们一起筛选葡萄
“我的工作履历很简单，从参加工作开始，就一直在张裕”，话语间周元透着一份自豪。在张裕十八年里，周元从一个刚刚踏出大学校门的农家娃逐渐成长为一名酿酒师，这一路上，见证陪伴他成长的是解百纳，是卡斯特，是丁洛特，也是巴保男爵。
来到张裕第一年的榨季对于周元来说是忙碌而又新鲜的，他看到的是周围前辈同事们为了同一个目标的努力，车间老师傅们毫无保留的传授和告诫，魏滨生和乔春两位前辈整个榨季都在一线带队忙碌着，总工李记明博士一次次来车间查看发酵情况，摸摸这个罐，看看那个罐，巨大的发酵罐之间李博士略显瘦小的背影晃动，那些瞬间深深印在了周元的脑海中，“张裕教会了我对葡萄酒事业的热爱”。
1931年张裕解百纳诞生，80多年来张裕解百纳全球销量累计突破5.32亿瓶，成为深受中外消费者欢迎的中国第一干红品牌。在解百纳酿造的历史上，周元也曾是见证者和参与者。最多的一年，周元带队完成了近3万吨的解百纳干红酿造。正是经过了超级大单品解百纳的历练，让周元对每一瓶酒的品质都不敢懈怠，“有人可能会说，你们能保证每一瓶酒不出问题吗？从概率学角度上讲，凡事都有发生的可能，但从我们团队内心来说，我们就是要按照百分之百没有问题的目标去努力，在品质面前决不能抱有侥幸心理，决不能让任何一瓶有问题的葡萄酒流向市场”。
对于周元来说，酿几万瓶、几千万瓶酒和酿一瓶酒是一样的，当消费者喝到一瓶有问题的葡萄酒，最直接的后果就是对品牌的质疑，品牌口碑的建立是经年不断的积累，但崩塌可能只是因为一两次的疏忽大意。周元很怀念那段在解百纳工厂工作的经历，跟着师傅、前辈们学会了认真负责、努力进取、宽以待人的工作态度，“张裕教会了我对葡萄酒品质的坚守”。
百余年的品牌历史积淀，中国现代葡萄酒工业发源地，国内最顶尖的技术团队，成为一名张裕酿酒人，周元感受到的是无比的满足感和成就感。跟随着张裕全球化的脚步，周元抵达过世界上诸多知名的产区，考察、学习、工作；国内，他也曾在新疆、宁夏经历过榨季。当周元走上管理岗位后，对新人他常说，“作为一名酿酒师，只要有正确的价值观，肯学习，积累足够的经验，张裕一定会给我们足够大的平台去施展自己的抱负”。
如今，张裕公司酿酒师团队总人数现有180余名，其中有2名中国酿酒大师，3名山东省酿酒大师，7名国家级专家委员，5名省级专家委员，14名国家级评委，9名省级评委。以酿酒师和种植师为核心的张裕公司技术团队，依托公司拥有的全国唯一的国家级葡萄酒研发中心，2018年完成国家863项目子课题1项，开展各类技术项目45项，其中的《我国优质特色酿酒葡萄品种蛇龙珠葡萄与葡萄酒生产关键技术研究》荣获中国轻工业联合会科技进步奖。由张裕公司技术团队牵头起草的《酿酒葡萄》和《橡木桶》团体标准，获得了中国酒业协会批准立项。在这一有深度有广度的平台上，周元也在实现着自己的突破，先后被评、聘为山东省葡萄酒行业技术能手、国家级葡萄酒评酒委员，“张裕教会了我们如何实现人生价值”，周元总结到。
张裕卡斯特，叫响中国蛇龙珠
取酒尝酒，是周元最普通不过的日常
2002年，当葡萄酒还只是极少数人的品味消费，中国消费者对“酒庄”尚一无所知之时，张裕率先引进“酒庄”概念,建成中国第一座专业化酒庄——烟台张裕卡斯特酒庄。“在这样的一个市场环境下，愿意投入巨资，建酒庄，引进葡萄种植专家、酿酒大师，精心雕琢一瓶瓶高品味佳酿，张裕是当时绝无仅有的企业”。
2013年，周元调任张裕卡斯特酒庄，在这个“工龄”与他相同的酒庄里工作，让他格外有一种休戚与共的使命感，更重要的是，在这里有他熟悉的蛇龙珠。在张裕解百纳中，蛇龙珠与赤霞珠、品丽珠“同台搭戏”，而到了张裕卡斯特酒庄，蛇龙珠则解放天性，成为当仁不让的“一哥”。也正是那一年起，张裕提出酒庄酒工艺固化，在张裕技术中心的指导下，周元的带领团队重新厘清工艺细节，确立了张裕卡斯特酒庄蛇龙珠干红的最终风格。
“创新对于张裕来说是一个永恒的话题，也是领先行业的核心竞争力”，周元回忆在卡斯特酒庄工作的几年时光，最大的感受就是酒庄的生产酿造逐步实现了数字化、精准化、自动化。在烟台张裕卡斯特酒庄的酒窖里，8000只法国橡木桶层层叠放、依次排开，蔚为壮观。
“刚去卡斯特酒庄的时候，最累人的活就是橡木桶的管理和维护，就我这种体格的大小伙子十来个，累得筋疲力尽一天也才能洗50个桶，现在好了，只要会开叉车，工作态度严谨，基本上不用付出太多体力劳动就能轻松解决橡木桶的维护，”周元一边比划着一边跟我们介绍，得益于先进设备的启动，如今的卡斯特酒庄出桶—擦桶—熏硫—入桶四个最耗力的生产过程早已实现了自动化控制。
不仅仅是橡木桶管理，还有尽可能减少酒石沉淀、符合中国市场特色的冷冻环节，错流过滤机、活塞泵、蠕动泵的引用也都是为了减少人工对葡萄酒品质的影响，在卡斯特酒庄度过的六年时光让周元对酒庄的上上下下都了如指掌，如数家珍，“在技术和设备的应用方面，张裕始终走在国际葡萄酒行业的前列，周洪江董事长曾说，张裕无论怎么变化，两点投资永远不会变：一个是安全投资，目前张裕是葡萄酒行业第一家安全生产一级标准化的企业；第二点就是质量，只要对质量有益，张裕从不吝惜投资，而且要购入世界上最先进的设备”。
2016年酒庄收获了一个好年份，酿造过程中周元团队采用葡萄入料防氧化、冷浸渍保香工艺、沥淌和人工压帽的柔性浸皮工艺、适当延长后期冷温浸渍等发酵工艺，最大限度增加葡萄香气，减少生青味、增加口感饱满度和复杂性。发酵原酒自然澄清后，带细酒泥入木桶，在法国木桶桶储18个月以上，保证了单宁的成熟、各类香气的协调、总体质量的成熟。2018年12月，张裕卡斯特酒庄蛇龙珠干红2016不出意外的在中国优质葡萄酒挑战赛上获得金奖，评委会对这款酒给出了如下的评价：深宝石红色，澄清；具青椒、蘑菇香气，以及桂皮、调料香和橡木香气，香气细腻复杂；酒体厚重有力。2019年9月，在亚洲葡萄酒大奖赛(AWT) 上，这款酒再获金奖。正如那句话所说，你的努力，总会有人看到。
2019年6月29日，张裕卡斯特G2新品亮相，惊艳行业。这一天周元连发了7条有关卡斯特酒庄新品发布的朋友圈，“……很荣幸在这个酒庄工作七年，这里的一草一木、一枝一叶都镌刻着我真挚的感情……今晚，这个酒庄是世界的焦点，是我心中最火的酒庄，是我魂牵梦绕的地方……”，句句肺腑，令人动容。
倚剑天山致远天下
周元在展会上为张裕巴保男爵酒庄站台
2019年5月，周元调任新疆巴保男爵酒庄任职。从烟台到新疆，此去三千多公里。面对新的工作挑战，赴疆满月之际，他在朋友圈写下这样一段话，“至疆满月，感谢同事朋友，感激家人……陟彼岵屺，思乡心切，然男儿四方，当金甲百战”。好在，周元适应的很快，融入的也很快。一个月后的烟台酒博会上，他的身影始终在新疆天山北麓葡萄酒产业联盟的展位前、推介会上忙碌着，向来往的宾客介绍新疆巴保男爵，介绍天山北麓产区。
在张裕公司的战略规划中，新疆产区处于极其重要的位置，其在新疆布局了12.5万亩的葡萄基地，占到张裕葡萄基地总体面积的40%。2009年，张裕斥资8.6亿元在石河子市建造酒庄，并以张裕第一代酿酒师马克斯-冯-巴保男爵（Max von Babo）命名，足以见其重要地位。目前，巴保男爵酒庄已发展成为集葡萄种植、葡萄酒生产与体验销售、文化传播、旅游观光、餐饮接待等为一体的现代化大型酒庄，同时也是国家4A级景区。酒庄的成品酒年生产加工能力达到一万吨，游客接待能力达10万人，近三年累计上缴利税近2亿。
2019年新疆的榨季，时间紧任务重，但周元却乐观的很，晒晒几万亩的葡萄园，还有凌晨四点的酒庄模样，“尽管有种种困难和挑战，但我们有主动乐观的同事们，有勇挑重担的酿酒师，有勤奋聪慧的娘子军，有一众为美好生活努力的奋斗者，所以我们肯定会有绝世好酒”，以苦作乐，不仅仅是周元，也是许多酿酒人榨季生活的真实写照。
要成为一名合格的酿酒师，周元认为首先要足够了解自己所在产区的特点，其次便是选择适合自己产区特点的工艺，“世界上的酿酒工艺有很多种，而我们只需要选取其中最适合我们的那一部分，把它们串联组合并固化下来，剩下的就交给时间。年份好的时候我们尽可能的去发挥优势，年份不好的时候我们去弥补缺陷”，这段理科男的公式一般的简单回答却让笔者想起了一句话，你若精彩，天自安排。
与葡萄酒在一起的日子，总有灿烂的笑容
站在新的起点上，周元说，渤海咸咸的海风，天山皑皑的白雪，他的酿酒人生，也见证了他在张裕十八年来的成长历程。中国特有的风土酝酿独一无二的葡萄酒，无论身在何方，只期待能够对得起这份风土和信任。他说，自己的故事是一个葡萄酒人再普通不过的人生经历，但在我们看来，正是这些可爱、真诚、炽热的中国葡萄酒人，才有了今天中国葡萄酒的精彩纷呈。愿你们都不负风土，永酿美好！
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